南風の花壇　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　河村靖子

　　　　　手入れのゆきとどいた花壇に囲まれた建物
　　　　　扉の中に足を踏み入れる
　　　　　ロビーに飾られている花々が
　　　　　　　　壺の中から
　　　　　　　　籠の中から
　　　　　　　　コップの中から
　　　　　訪れびとを迎えてくれる

　　　　　歩を進めると
　　　　　ふんわり漂うコーヒーの香り
　　　　　近隣のボランティアの方が
　　　　　抽れてくれる一杯からは
　　　　　いつも温かな湯気が立ち上がっている

　　　　　カップを手にした老人達
　　　　　テーブルの上に笑顔が咲く
　　　　　もうひとつの花壇

　月に２回、南風で朗読をさせて頂いて２年を経ようとしています。最初に読ませて頂いた本は、宮沢憲治の『いちょうの実』と民話『遠州の七不思議』でした。　
　これまでに読んだ本は、名作、民話、エッセイ、落語、新聞記事等、範囲は多岐に渡っています。
　部屋ではクスッと笑い声がもれたり、シーンと沁み渡ったり、大きくうなづいたり、読後話が弾むこともあり、聞いてくださっている利用者の方々とのふれあいの中で、佳い時間を過ごしております。

　朗読の時間は、デイサービスの一日のプログラムの中での「静」の時間。本を読むことでことばが声になり、読み手と聴き手を結び、本の世界を共有していく時間が生まれ、各々の方はそれまでの自分の人生、生活の経験をふりかえったり、あれこれと思い出したり、よみがえらせたりします。
　気持の通い合いが表情に表われ、生き生きした空気が生まれる時間でもあると思っています。

　今日も体操が終って、ひとりふたりと朗読の部屋を訪れて下さいます。
　部屋の中に扇形に並んだ椅子は指定席。車椅子も歩行車も一緒に聞いてくれているこの時間が、これからも穏やかな南風の空間であってほしいと願っております。